В настоящее время на рынке строительных материалов представлен широкий ассортимент кровельных материалов российских и зарубежных производителей. Такое разнообразие материалов дает архитекторам-проектировщикам большие возможности, но в тоже время усложняет выбор наилучшего для конкретной крыши материала. На выбор того или иного кровельного материала влияет множество таких факторов, как тип сооружения, конструктивные свойства несущих элементов крыши, климатические условия, вкус и финансовые возможности заказчика.
По составу бывают органические, минеральные (каменные) и металлические. Органические кровельные материалы представлены битумными, битумно-полимерными и полимерными материалами. Также к их числу относятся такие старейшие материалы, как дранка и солома. Органические кровельные материалы сильно подвержены действию ультрафиолетового излучения и кислорода воздуха, часто загнивают. Их срок службы колеблется от 5 до 30 лет. Большинство из таких материалов являются огнеопасными.
К минеральным кровельным материалам относятся асбестоцементные листы (шифер), цементно-песчаная черепица, керамическая черепица и сланцевая плитка. Минеральные кровельные материалы обладают свето- и гнилостойкостью. Однако подобные материалы не способны выдерживать попеременные процессы замораживания и оттаивания.
К металлическим кровельным материалам относятся листовые материалы из оцинкованной стали, меди и цинка. Оцинкованная сталь является наименее долговечным материалом и служит 30-50 лет. Срок службы медных и цинковых кровель превышает 100 лет.
В зависимости от размера и внешнего вида кровельные материалы подразделяются на штучные (природный шифер, черепица и др.), листовые (металлочерепица, асбестоцементные листы и др.), рулонные, (рубероид, пергамин) пленочные (полимерные и резиновые мембраны) и мастичные (полимерные и битумные мастики). Такое разделение является достаточно условным, так как штучные и листовые материалы, как правило, различаются только размерами. Так, за границу между штучными и листовыми материалами принята площадь кровельного элемента 1 кв.м. Между рулонными и пленочными материалами условной границей принята ширина полотнища 1м.
Остановимся подробнее на некоторых видах кровельных материалов и особенностях их использования.
Кровельные покрытия из листовой стали обладают невоспламеняемостью и высокой гибкостью, что дает возможность покрывать крыши различной сложности. Гладкая поверхность такого покрытия обеспечивает хорошее стекание воды, позволяет делать кровли с небольшим уклоном. Также необходимо отметить нетрудоемкий процесс установки такого кровельного покрытия.